El experimento más bello de Galileo es el de la caída libre de los cuerpos, realizado en Pisa, en el cual puso en duda públicamente la teoría hasta entonces aceptada de Aristóteles, que afirmaba que los cuerpos caen con una velocidad proporcional a su peso. Para ello, se dice que el pisano subió primer piso de la inclinada torre, y congregando a sus pies a toda la comunidad universitaria, para allí lanzar a pares bolas de plomo y madera, primero de tamaños diferentes, y luego iguales, sosteniendo que todas caerían a la vez. Como era de suponer (o al menos lo es hoy día), su predicción fue errónea, pero también resultó serla la aristotélica. Este experimento demostró así que el griego estaba equivocado.
A pesar de que la caída libre de los cuerpos sea considerado el más bello de sus experimentos, éste tiene tras de sí una fase experimentativa previa, tanto o más digna de mención que el experimento en sí. Esta fase es el plano inclinado.
Para empezar, debe hacerse alusión a los métodos de medición que Galileo usó para ello, comenzando por la medida del espacio. Para ello usaba reglas de latón, divididas en secciones de 0'094cm, distancia a la cual llamaba ''punto''. Para la medida del tiempo no tenía uno, sino tres métodos. El primero, y menos útil, era por medio de un péndulo, del cual analizaba el movimiento. La segunda forma de medición consistía en algo similar a un reloj de arena, solo que con agua. En dicho artefacto, el agua pasaba de un recipiente grande a otro graduado, con un flujo de lo que hoy serían 1.440 centímetros cúbicos por segundo. La gradación indicaba que un tempo (así lo llamaba) equivalía a 1/92 segundos. La tercera medida consistía en tocar el laúd, para después mirar la partitura e interpretar el fragmento que acababa de tocar, pasandolo a tempos.
El plano inclinado en sí consistía en un tablón inclinado con un surco tallado (y lubricado para reducir el rozamiento) , por el cual dejaba deslizarse bolas. El listón tenía marcas hechas por Galileo cada cierta distancia, para poder así medir el espacio. Al cociente del espacio entre el tiempo, es decir, la velocidad, lo medía en puntos por segundo. Éste también se dio cuenta de que los movimientos pueden clasificarse en uniforme, acelerado, y periódicos.
Gracias a este experimento descubrió que el movimiento podía ser descompuesto en horizontal y en vertical, además de que llegó a la conclusión de que si el rozamiento de la bola fuese nulo se cumpliría que el espacio es igual a la aceleración por el tiempo al cuadrado entre dos.
Muy bien
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